Le Queen Mary 2 (« QM2 ») est un paquebot transatlantique britannique de la Cunard mis en service en 2004 pour assurer la ligne régulière Europe-Amérique du Nord. Il fut à sa construction le paquebot à plus fort tonnage du monde.
En mai 1998, les dirigeants de Carnival Group demandent à l'architecte naval Stephen Payne de réfléchir à la conception d'un transatlantique destiné à remplacer le Queen Elizabeth 2 au sein de la flotte de leur filiale Cunard. Stephen Payne définit la ligne générale d'un navire de 345 mètres de long, 41 mètres de large et 72 mètres de hauteur (soit l'équivalent de 23 étages).
Fiche d'escriptive:
Type: Paquebot transatlantique
Nom: Queen Mary 2
Ligne Maritime: Cunard Line
Pavillon: Grande Bretagne
Date d'endrée en service: 14 Janvier 2004
Longueur: 345 mêtres (soit 76 m de plus que le Titanic)
Hauteur: 72 mètres (23 étages)
Largeur: 41 mêtres
Poids: 150 000 tonnes
Vitesse: 28,5 n½uds (max. 30)
Passagers: (Capacité maximal) 2620
Membres d'équipage: 1253
Capacité maximal (Avec les passager et membres d'équipage):3876
Coût: 1.49 milliard $ CAN
Quille posée : 4 juillet 2002
Lancement : 21 mars 2003
En service : 12 janvier 2004
Statut : En service
Tirant d'eau : 10 m
Tirant d'air : 62 m
Déplacement : 76 000 t
Tonnage : 148 528 tjb
Propulsion : CODAG (turbines à gaz / moteurs Diesel-électrique), 4 pods (2 fixes, 2 azimutaux)
Puissance : 157 000 ch / 117 MW
Ponts: 15
Chantier : Chantiers de l'Atlantique
Armateur : Carnival Corporation & plc
Affréteur : Cunard Line
Construction
Fin novembre 1999, la Cunard met différents chantiers européens en concurrence et arrête son choix sur les Chantiers de l'Atlantique, du groupe Alstom, à Saint-Nazaire.
Le 16 janvier 2002 a lieu la découpe de la première tôle et le premier bloc est posé dans la forme de construction des Chantiers de l'Atlantique le 4 juillet 2002. Un peu plus d'un mois plus tard, le 10 août, la coque est déplacée dans une autre partie de la forme de construction. Le 1 décembre, la coque, qui pèse maintenant 28 000 tonnes, est déplacée une seconde fois dans la partie la plus profonde de la forme de construction où elle continue sa construction jusqu'au 21 mars 2003 où la coque, terminée, est à nouveau déplacée vers la forme d'armement ou "Bassin C".
Le 15 novembre 2003, alors que le navire est ouvert à la visite des familles du personnel et de la population de Saint-Nazaire, l'effondrement d'une passerelle qui relie le quai au Queen Mary 2 en cours d'armement dans la grande forme des Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire fit 16 morts et 29 blessés.
Livré officiellement à son armateur par les Chantiers de l'Atlantique le 22 décembre 2003, après des campagnes d'essais successives au large de Belle-Île, QM2, baptisé officiellement par Sa Majesté la reine Élisabeth II, a débuté sa première grande traversée le 12 janvier 2004 entre son port d'attache de Southampton et Fort Lauderdale en Floride. Il est commandé par le capitaine Ronald Warwick.
Fonction
Le Queen Mary 2 assure le service de la ligne de l'Atlantique nord d'avril à décembre, avec près de trente rotations entre l'Europe (depuis Southampton, parfois également du Havre ou de Cherbourg, ou encore un autre port européen) et l'Amérique du Nord (New York, parfois Miami) voyage effectué en cinq ou six jours. De janvier à avril, le paquebot effectue le tour du monde, généralement d'est en ouest (il est possible de n'y voyager que sur un tronçon, Japon-France, par exemple). Des croisières sont également proposées à certaines dates. Devant le succès renaissant des traversées transatlantiques, la Cunard projette d'augmenter la fréquence de ces voyages, avec la desserte systématique et conjointe des deux ports de Southampton et du Havre, et la mise en service envisagée d'un deuxième bâtiment à l'horizon 2012.
Aménagements intérieurs et divertissement
310 cabines (dont 955 avec balcon, également des duplex et des attiques dites « penthouses ») - Cabines mesurant de 209 m² pour le grand duplex à 18 m² pour la plus petite.
Cinq piscines
Huit bains bouillonnants (jacuzzis)
Une vingtaine de restaurants, bars, clubs, salles de détente et de fête
Un vétérinaire
Un théâtre « Royal Court » d'une capacité de 1 094 places
Un espace « Illuminations » avec un planétarium projetant des films en trois dimensions
Un jardin d'hiver
Un jardin d'été
Un casino
Une boîte de nuit
Une librairie
Une bibliothèque
Un cinéma en plein air
Un centre thermal et de thalassothérapie (50 employés)
300 ½uvres d'art (d'une valeur de 4,4 millions d'euros)
17 ponts pour les passagers
La surface des locaux publics est de 26 800 m²
Prochain arcticle: Le Queen Victoria.
